If anyone still remembers, a while ago I wrote an amateur series on halal and haram foods. 

So everyone knows that alcohol and pork (and pork products like gelatine) are forbidden in Muslims' diet. But apart from that, there are a few ingredients that are quite as important in making food products OK to eat. 

I'm a little bit behind with it, but here's this week's Great British Bake Off challenge!

This Wednesday we saw contestants make variety of savoury biscuits, and here are mine - cheesy biscuits with black onion seeds. Buttery, but with a strong kick of chilli.

It's first day of summer today, and we certainly feel like it! Sun is out, it's getting hotter and hotter.

It's a season of light lunches! This salad is inspired by my recent favourite one from M&S, that I tend to eat for my lunch when I'm at work.

Pierwszy dzień lata zdecydowanie na taki wygląda! Słońce świeci, temperatura rośnie z godziny na godzinę. 

To zdecydowanie czas lekkich posiłków! Tę sałatkę podpatrzyłam w Marks&Spencer, ostatnio jest moim ulubionym lunchem w pracy.

First of all - why don't Muslims drink alcohol?

The short answer is that it's considered haraam, forbidden. There is an argument that it's not explicitly mentioned as haraam in the Quran, like, for example, flesh of swine, blood and flesh of animals that died not being sacrificed in the name of Allah, are. However, there is a mention of intoxicants being "Satan's work", made to create enmity between people and push them away from God and prayer, hence they are to be avoided. Drinking alcohol is also called sinful, and there is an instruction not to approach prayer while intoxicated as it requires a clear mind. Based on all of the above, the general consensus is that the alcohol is considered haraam. For reference see: Quran 2:219, 5:90, 5:91

When it comes to other types of alcohol, used for medicinal and industrial purposes, rulings are a bit different. Those are usually the kinds made through chemical processing rather than fermentation, which according to some scholars makes them "pure". They're not used for consumption and don't cause intoxication, so are generally considered permissible - for example rubbing alcohol or hand sanitisers, or perfume. Although the latter can also sometimes become a subject of a debate, 

.

It's often arguable whether even the smallest amounts found in foods are forbidden - like using vanilla extract. To be on the safe side, I avoid foods that have any kind of alcohol on the list of ingredients.

But, as previously, we still find the ways to enjoy ourselves ;)

When I went to the supermarkets to do my research, I was actually surprised how much choice they offer nowadays. All the beers pictured above are 0% alcohol.

• fancy soft drinks

That's in my local Sainsbury's - whole section of fruity non-alcoholic alternatives.

Shloer has been our favourite for a while now. It's a great alternative to sparkling wine - sparkling grape juice, available in white, rosé and red. During my research I also spotted the "celebration" edition.

• wine

I've had savoury muffins on my mind for a while now. They make a great breakfast, instead of bread or rolls - just cut in half and spread some butter, yum!

Już od jakiegoś czasu miałam ochotę na wytrawne muffiny. Są świetne na śniadanie, zamiast chleba czy bułek - kroimy na pół i smarujemy masłem, pycha!

Ingredients:

Preparation:

Place the flour and baking powder in a large bowl. In a separate bowl or jug beat the eggs, then add milk and oil, mixing well. Add the liquid to the flour and mix until combined. Add the tomato purée and mix well. Chop the tomatoes in small pieces and add to the mix. Spoon the mixture into muffin tray lined with paper cases and sprinkle grated cheese on top. Bake in preheated oven in 180C for 20-25 minutes.

(Next time I'll also add some cheese into the cake mix :))

Składniki:

• 280 g mąki pełnoziarnistej
• 1 łyżka proszku do pieczenia
• 2 jajka
• 150 ml mleka
• 4 łyżki oleju
• 3 łyżki koncentratu pomidorowego
• 2 pomidory
• sól i pieprz
• starty ser do posypania

Przygotowanie:

Mąkę z proszkiem do pieczenia umieszczamy w misce. W osobnym naczyniu rozbijamy jajka, do których dodajemy mleko i olej. Dodajemy płynne składniki do mąki i mieszamy do uzyskania gładkiej masy. Dodajemy koncentrat pomidorowy i dokładnie mieszamy. Doprawiamy solą i pieprzem. Pomidory kroimy w małe kawałki i dodajemy do ciasta. Nakładamy ciasto do formy wyłożonej papilotkami, posypujemy startym serem i pieczemy w 180C przez 20-25 minut. 

(Następnym razem dodałabym sera również do ciasta :))

Although it's looking more and more like the spring, we still get these cold, gloomy, rainy days (well, it's England after all ;)). One thing that always works? A bowl of hot soup. This one is creamy, slightly sweet, sour and spicy. Perfect winter warmer.

Chociaż za oknem coraz bardziej wiosennie, wciąż zdarzają się zimne, ponure i deszczowe dni (w końcu mieszkamy w Anglii ;)). Co zawsze poprawia nastrój? Miska gorącej zupy. Ta jest kremowa, nieco słodka, kwaśna i pikantna. Idealnie rozgrzewająca.

Ingredients:

• 1/3 cup sesame oil
• 1 onion
• 2 garlic cloves
• 1 tsp dried chilli flakes
• 1 tsp ground cumin
• 1 tsp ground coriander
• 2 very ripe plantains 
• 500 ml chicken stock
• 400 ml coconut milk
• 50 ml tamarind paste
• salt to taste
• fresh coriander to garnish

 I love quiche. My favourite is filled with tomatoes and broccoli, with some cheese.

Uwielbiam quiche. Dla tych, którzy nie wiedzą - to tarta z warzywnym lub mięsnym nadzieniem, zalanym śmietankowo-jajeczną mieszanką. Moje ulubione wypełnione jest pomidorami i brokułami, z dodatkiem sera.

I love almonds and cherries together. This almond cake was on my mind for a while now, since I saw the recipe in the old Polish recipe book I once took from my mum. It didn't quite make it to the blog before Valentines, as planned, but it's good for any other occasion too.

Uwielbiam połączenie migdałów i wiśni. To ciasto chodziło za mną już od jakiegoś czasu, odkąd znalazłam przepis w starej książce kucharskiej, którą kiedyś zabrałam z Polski. Ciasto nie zdążyło na bloga przed walentynkami, jak początkowo planowałam, ale nadaje się i na inne okazje.

Preparation:

Heat up one tablespoon of sesame oil in a pan. Stir fry the chicken, until slightly brown and cooked through. In a bowl or jug mix the honey, soy sauce and one tablespoon of sesame oil (if the sauce is too sweet to your liking, add more soy sauce or a splash of vinegar). Once chicken is cooked, add the honey sauce and sesame seeds to the pan. Cook on low heat until most of the liquid evaporates and you're left just with sticky sauce coating the chicken. Serve with rice or noodles.

Składniki:

•  500 g piersi z kurczaka
• 50 ml płynnego miodu
• 2 łyżki sosu sojowego
• 2 łyżki oleju sezamowego
• 1 łyżka nasion sezamu

Preparation:

Heat up the milk, bringing to the boiling point. Take off the heat and add the chocolate broken into pieces. Stir well until the chocolate is fully dissolved. Serve topped with whipped cream.

(don't worry if a layer of chocolate separates, like on the pics - just stir)

Składniki (dla 2 osób):

• 400 ml mleka
• 150 g białej czekolady
• bita śmietana do podania

Przygotowanie:

Podgrzewamy mleko, doprowadzając do wrzenia. Zdejmujemy z ognia i dodajemy połamaną na kawałki czekoladę. Dokładnie mieszamy, aż czekolada całkiem się rozpuści. Podajemy z bitą śmietaną.

(jeśli, jak na zdjęciu, odseparuje się warstwa czekolady, wystarczy wymieszać)

You know these days, when you're absolutely stuck for the dinner idea? Happened to me yesterday - I had a piece of chicken and no clue what to do with it. Luckily we always have a bag of frozen veggies, for the days like this. And there's always some pasta, milk and cheese. Decision: chicken pasta bake!

Znacie te dni, kiedy brakuje wam pomysłu na obiad? Miałam tak wczoraj - przede mną kawałek kurczaka, a w głowie pustka. Na szczęście, na wypadek takich dni, zawsze mamy w zamrażarce paczkę warzyw. Do tego w domu zawsze jest jakiś makaron, mleko i ser. Decyzja: makaronowa zapiekanka!

Ingredients:

Preparation:

Cook the pasta according to the packet instructions. Dice the chicken breast and stir-fry, season with herbs and salt and pepper to taste. Once chicken is cooked, add the vegetables and cook together for about 5-10 minutes, until they soften up. 

In a separate pan melt the butter. Add the flour, stir well and cook for couple of minutes until golden. Slowly add the milk, stirring constantly. Bring to boil, season and gently simmer for 2-3 minutes. Set aside, add grated cheese and stir well until cheese melts. 

Combine the pasta, chicken with vegetables and the sauce in a baking dish. Sprinkle with some more grated cheese

Bake in 180C for about 15-20 minutes.

Składniki:

• 500 g piersi z kurczaka
• 300 g makaronu (kokardki, muszle, świderki)
• 500 g mrożonych warzyw (u mnie mieszanka śródziemnomorska)
• 50 g masła
• 2 łyżki mąki
• 500 ml mleka
• 150 g sera
• sól i pieprz do smaku
• zioła prowansalskie

Przygotowanie:

Makaron gotujemy według przepisu na opakowaniu. Kurczaka kroimy w kostkę i podsmażamy, przyprawiając ziołami, solą i pieprzem. Gdy kurczak jest całkiem ugotowany, dodajemy mrożone warzywa i gotujemy razem ok. 5-10 minut, aż warzywa zmiękną. 

W osobnym garnku rozpuszczamy masło. Dodajemy mąkę i podsmażamy przez kilka minut. Stopniowo dodajemy mleko, ciągle mieszając. Doprowadzamy do wrzenia, doprawiamy solą i pieprzem, po czym gotujemy na małym ogniu 2-3 minuty. Zdejmujemy z ognia i dodajemy starty ser, dokładnie mieszając.

Makaron, kurczaka z warzywami i sos mieszamy w naczyniu żaroodpornym. Całość można dodatkowo posypać z wierzchu startym serem. Zapiekamy w piekarniku nagrzanym do 180C przez ok. 15-20 minut.

Ponieważ na halwa puri składają się trzy potrawy, wersje językowe dziś osobno.

Halwa Puri to tradycyjne pakistańskie śniadanie. Tutaj jednak jadłam je tylko raz, w czasie Eid - przygotowanie, zwłaszcza dla większej ilości osób, jednak chwilę zajmuje, więc nie jest to coś, co przy obecnym trybie życia da się serwować codziennie. Na halwa puri składają się: cholay - curry z ciecierzycy, słodka sooji halwa z semoliny i puri - placki smażone na głębokim tłuszczu.

CHOLAY

Składniki:

Przygotowanie:

Na rozgrzanym oleju podsmażamy cebulę na złoto-brązowy kolor. Dodajemy pastę czosnkowo-imbirową i podsmażamy parę minut, po czym dodajemy kurkumę, garam masala, chilli i czarnuszkę. Dokładnie mieszamy i podsmażamy przez kolejne 2-3 minuty, po czym dodajemy pomidory. Gotujemy przez ok. 15 minut, aż pomidory zmiękną - w razie potrzeby dodajemy wodę, aby sos się nie wygotował. Gdy pomidory będą prawie rozgotowane dodajemy odsączoną ciecierzycę i dokładnie mieszamy. Przyprawiamy solą i pieprzem, po czym gotujemy aż ciecierzyca zmięknie.

HALWA

Składniki:

• 1/2 szklanki semoliny
• 100 g masła / masła klarowanego
• 1 szklanka cukru
• 2 szklanki wody
• 4-6 nasion kardamonu
• 1 łyżka esencji kewra
• garść rodzynek, migdałów, pistacji

Since this meal consists of 3 separate recipes, this time English and Polish version will be posted separately.

Halwa puri. Traditional Pakistani breakfast, consisting of cholay - a chickpea stew, sweet sooji (semolina) halwa and puri (poori) - deep fried flatbreads.

CHOLAY

Ingredients:

Preparation:

Heat the oil in the pan. Fry the onion until golden brown, then add the garlic&ginger paste. Fry for couple of minutes, then add the turmeric, garam masala, chilli and kalonji seeds. Stir well and fry for another 2-3 minutes before adding chopped tomatoes. Cook for about 15 minutes, until the tomatoes are tender - add water as necessary to avoid them drying out. Once the tomatoes are soft, add drained chickpeas and stir well. Add salt and pepper and more water if necessary, then simmer over low heat until the chickpeas are soft.

HALWA

Ingredients:

• 1/2 cup semolina
• 100 g butter/ghee
• 1 cup sugar
• 2 cups water
• 4-6 cardamom pods
• 1 tbsp kewra essence
• handful of sultanas, almonds and pistachios